Арсенал можно было бы с полной уверенностью позиционировать как основного претендента на победу в этой паре, если бы не некоторые досадные ляпы, которые допустил клуб в этом сезоне. Целых три крупных поражения за сезон – и все в гостях. Конечно, можно найти множество причин этим неудачам, да и сами эти неудачи в глобальном плане ничего уже не решали и не несли почти никакого турнирного веса. Но списывать их просто так нельзя. Пятый тур группового этапа ЛЧ обернулся для канониров досаднейшим поражением (3:1), полученным от «Севильи», и, как результат, вторым местом в группе. «Тоттенхем» не дал подопечным Арсена Венгера пройти дальше полуфинала Кубка Лиги, разгромив их с непозволительным для команды такого уровня счетом 5:1. Ну а воспоминания о совсем недавнем матче против «Манчестера» еще свежи в памяти болельщиков. Эти игры портят просто замечательную картину сезона, «Арсенал» практически на пике формы, а срывы можно объяснить тем, что все эти встречи он проводил далеко не первым составом.

Что касается итальянских дьяволов, то здесь речь идет практически о двух разных командах – «Милане» из национального первенства (где кстати недавно разразились новые футбольные скандалы, в коих некоторым образом замешены и россонери) и «Милане» из Лиги Чемпионов. Так уж сложилось, что как бы туго дела не шли в родном первенстве, но в Лиге «Милан» стабильно крепок и позиции его непоколебимы. Вот и в этом сезоне, отставая от лидера серии А «Интера» на порядка 20 очков, красные дьяволы сумели блестяще провести игры на стадии группового этапа Лиги и вышли дальше с первого места и отрывом от «Селтика», занявшего второе место, в четыре очка.

Стоит упомянуть, что эти клубы уже встречались. Это было в далеком 1994 году в розыгрыше Суперкубка УЕФА, когда в игре на лондонском стадионе счет так и  не был открыт, а в Италии «Милан» с поддержкой родных трибун смог одержать победу 2:0.

К сегодняшнему матчу «Милан» подходит с некоторыми потерями. Так, на поле не смогут выйти Дида и Пато. Рональдо из-за серьезнейшей травмы колена вынужден отсиживаться за пределами поля и лишь наблюдать за ходом игры со скамейки запасных. Вдобавок к этому, на одной из последних тренировок Желько Калач умудрился повредить фалангу пальца левой руки.

У канониров в этом плане дела еще хуже. На поле не смогут появится такие игроки, как Абу Диаби, Мануэль Альмуния, Робин Ван Перси, Денилсон, Томаш Росицки, Йоан Джору. Сомнительным является и участие в матче уже почти выздоровевших Гаэля Клиши и Тео Уолкотта.

Что до былых заслуг, то здесь «Милан» значительно именитее, в его сокровищнице целых семь кубков чемпионов. «Арсенал» пока только мечтает о таком и надеется в ближайшее время разжиться первым подобным трофеем. Однако в этом сезоне по статистическим показателям красные дьяволы определенно проигрывают канонирам: «Арсенал» в этом году проигрывал лишь четырежды, а на «Эмирэйтс» так и вообще один раз за почти два года, тогда как матчи «Милана» имели много вариантов окончания, среди которых и поражение не редкость. Но в предстоящем матче все это не будет иметь никакого значения. Всё будет зависеть от упорства противников, а его им точно не занимать.