Наверное самой предсказуемой из всех пар 1/8-ой финала, можно назвать дуэт "Андерлехт" - "Бавария". Только в этом сезоне, жёрнова мощной "Баварии" перемололи множество команд, и ни одна из которых не имела на малейшего шанса на успех.
Ещё с того момента, когда стало ясно что "Бавария" будет играть в кубке УЕФА, то остальные 39 команд молили футбольного Бога, чтоб тот уберёг их от, укреплённой летом, футбольной машины. Но все-таки кто-то должен был играть против мюнхенского клуба. Первыми почувствовали на себе мощь немецкого коллектива участники группы "F", а особенно "Црвена Звезда" и "Арис", которые проиграли "Баварии" и, во многом, "благодаря" этому не вышли из группы. Вполне закономерно, немцы заняли первую строчку в своём квинтете, но справедливости ради, отметим, что остальные два матча против "Браги" и "Болтона" сыграли вничью, а это значит что даже против лома иногда приём находится.
Приём от лома упорно пытался найти шотландский "Абердин", встретившийся с немцами на стадии 1/16 финала. По началу казалось, что кое как островитянам удаётся удерживать нить противостояния, но счёт 2:2 зафиксированный в Абердине почти похоронил шотландский клуб, заметно понизив их шанс на выход в следующий этап. Окончательное погребение "Абердина" состоялось 21-го февраля на "Мюнхен Арене", когда усилиями Лусию, Ван Бюйтена, Подольски и ван Боммеля была вырыта глубокая могила и установлен гранитный памятник с единственной, но красноречивой надписью - "5:1".
Таким образом, один из претендентов на выигрыш кубка, оставил позади себя очередную команду, устремившись к заветному финалу, но на пути немецкой дружины снова проявилось препятствие в лице бельгийского "Андерлехта".
"Препятствие" это свой путь в 1/8-ой простым назвать не может. Начиналось все с первого раунда, откуда с трудом был вытеснен венский "Рапид", затем была групповая стадия, где "Андерлехт" играл против "Хетафе", "Теттенхема", "Ольборга" и "Хапоэля". В итоге, после всех игр бельгийцы успели вскарабкаться на подножку уезжающего трамвая и заняли третью строчку в группе "G". Удивительно, друзья, но "Андерлехт", в 1/16 финала выбил из борьбы французский "Бордо", который кстати одержал в группе все 4 победы и явно рассчитывал продвинуться дальше, чем до 1/16 финала. Противостояние выдалось напряжённым, полным нервов и игровых и даже неигровых моментов, но, в итоге все решила домашняя победа бельгийцев. А общий счёт - 3:2 по сумме двух матчей. Таким образом, клуб из маленькой Бельгии "попал", причём попал не на кого-нибудь, а на саму "Баварию".
В последнем туре Бундес-чемпионата мюнхенцы уехали в гости к "Шальке 04", где провели хороший, результативный матч, а главное психологически важный матч. Уже 10 лет как баварцы не обыгрывали "Шальке" на их поле, а в минувшую субботу гол Мирослава Клозе на 14-й минуте после прострела Франка Рибери прервал семиматчевую безголевую серию "Баварии" Гельзенкирхене и принёс мюнхенцам долгожданную победу впервые после октября 1998 года. Итоговый результат (1:1) не должен вводить в заблуждение. По ходу поединка "Бавария" владела огромным игровым преимуществом и вполне могла победить с крупным счётом. Один только Клозе должен был забивать, как минимум, несколько голов. После победы, "Бавария" сохранила за собой привычное уже первое место.
Что касается "Андерлехта", что за два последних тура чемпионата клуб успел отметиться победой и поражением с одинаковым счётом 1:0. 24-го февраля в гостях "Андерлехт" уступил "Зулте Варегем" (помните еще такой?), а через неделю на своём поле обыграл "Генк".
"Андерлехт" и "Бавария" впервые встретились в Суперкубке УЕФА 1976 года, а их дуэль в Брюсселе в рамках 1/8 финала Кубка УЕФА станет уже девятой в футбольной истории. В восьми предыдущих поединках с "Андерлехтом" немцы добились четырёх викторий при двух ничьих и двух поражениях. Разница забитых и пропущенных мячей - 14:11 в пользу "Баварии. В сезоне 2003/04 команды попали в один квартет на групповом этапе Лиги чемпионов УЕФА. В первом матче в Бельгии была зафиксирована ничья 1:1 - на гол Ивицы Морнара гости ответили точным ударом Роке Санта Круса. Ответный поединок "Бавария" выиграла с минимальным преимуществом. Все решил точный удар Роя Макая с пенальти.
Как видим, команды друг другу знакомы давно и ничего нового и необычного в игре соперника искать не придётся. Но есть ощущение, что победителем этой пары выйдет немецкий клуб, уж больно удачно для него складывается ситуация. Первый матч, как и в противостоянии с "Абердином" пройдёт на чужой земле, где можно будет организовать необходимый задел, после чего уверенно сыграть на своём поле, держа в голове счёт первой встречи.
